Magic: The Gathering’in 1000 dolarlık 30. yıl dönümü setleri, arkası ardı kesilmeyen lisanslı crossover’lar ve bir biçimde var olmayı başaran altı farklı Dwight Schrute kartı derken, serinin son yılları Hasbro’nun fren kavramını büsbütün rafa kaldırdığı bir periyoda dönüştü. Evvelce Magic kartlarının bir yükü vardı ancak uzun vakittir işin biraz sulandığını hepimiz kabul etmeliyiz. Vaktinde büyük bir hevesle Magic the Gathering takip ederken, artık yeni setlere yahut kartlara yalnızca uzaktan bakıp ‘meh’ diyorum. Görünen o ki bu durum yalnızca oyuncuların değil, yatırımcıların da canına tak etmiş.

ABD’nin Rhode Island Bölge Mahkemesi’nde geçtiğimiz hafta açılan bir dava var. 76 sayfalık bir dilekçeye sahip olan bu dava, Hasbro CEO’su Chris Cocks’u, eski Wizards of the Coast başkanı Cynthia Williams’ı ve şirket yöneticilerini amaç alıyor. Yatırımcılar, Magic markasının uzun vadeli bedelinin şuurlu halde zedelendiğini, buna karşın hissedarlara tam zıddının söylendiğini argüman ediyor.

Davaya nazaran olayın fitili 2022’de Bank of America’nın yayımladığı bir raporla ateşlenmiş. Raporda Hasbro’nun çok sayıda Magic kartı bastığı, bunun kısa vadede finansal sonuçları şişirdiği ancak markanın uzun vadeli kıymetini erittiği belirtilmiş. Argümana nazaran Hasbro idaresi, hissedar toplantılarında bu telaşları “asılsız” diyerek reddederek sonradan aldatıcı olduğu öne sürülen açıklamalar yapmış.

Yatırımcılar, Hasbro’nun bu süreçte paylarını yapay olarak şişirilmiş fiyatlardan geri satın aldığını savunuyor. Nisan – Temmuz 2022 ortasında şirketin yaklaşık 125 milyon dolar harcayarak 1,4 milyon pay geri aldığı, lakin gerçek piyasa şartları ortaya çıktığında Hasbro’nun bu süreçte yaklaşık 55,9 milyon dolar fazla ödeme yaptığı öne sürülüyor. Takip eden çeyreklerde gelen zayıf finansal sonuçlar da bu iddiayı dayanaklar nitelikte.

Davanın tahminen de en çarpıcı kısmı ise 1000 dolarlık 30. yıl dönümü seti ile ilgili. Set satışa çıktıktan bir saatten kısa müddet sonra Wizards of the Coast’un “ürün tükendi” iletisi paylaşması, yüksek talep algısı yaratmak için yapılan şuurlu bir atakmış, yani aslında eserin tükendiği falan yokmuş. Hasbro idaresi, set beklenenden makus satarsa satışları “duraklatma” planı yapmış ve atılan tweet de bu planın parçasıymış. Eski çalışanların tabirlerine nazaran, satışlar durdurulduğunda setlerin tamamı satılmış bile değilmiş.

Dilekçedeki en komik kısım ise sonalra saklanmış. Teze nazaran satılamayan kimi 30. yıl dönümü setleri Texas’taki bir çöplükte bulunmuş 🙂 Tahminen de biri nitekim 1000 dolar verip reprint kartları çöpe atmak istemiştir. Kim bilir?